Coppa del mondo per club FIFA 2008: MANCHESTER UNITED

Nell’edizione 2008 a trionfare è il Manchester United di Ferguson, che sconfigge in finale gli ecuadoriani del LDU Quito per 1-0. E’ la prima vittoria dei Red Devils nella competizione e del secondo titolo mondiale di club in totale, dopo la Coppa Intercontinentale vinta nel 1999.

Il Manchester United si presenta alla competizione in virtù della vittoria della Champions League 2007-2008, dove ha battuto in finale il Chelsea ai rigori dopo l’1-1 dei tempi regolamentari e supplementari. Gli altri partecipanti sono: il LDU Quito, a sorpresa campione della Coppa Libertadores 2008; il Gamba Osaka, campione della AFC Champions League 2008; l’Al-Ahly, campione della CAF Champions League 2008; il Pachuca, campione della CONCACAF Champions League 2007-2008; il Waitakere United, campione dell’OFC Champions League 2007-2008; e l’Adelaide United, finalista perdente della AFC Champions League 2008 e rappresentante del paese ospitante al posto dei Kashima Antlers, campioni del Giappone.

Il torneo si svolge sempre con la formula a eliminazione diretta, con un turno preliminare tra il Waitakere United e l’Adelaide United, vinto da questi ultimi per 2-1. Nei quarti di finale, l’Adelaide United affronta il Gamba Osaka, che si impone per 1-0 con un gol di Yasuhito Endō. L’Al-Ahly invece soccombe al Pachuca per 4-2 ai tempi supplementari. Il Manchester United e il LDU Quito entrano direttamente in semifinale, dove hanno la meglio rispettivamente sul Gamba Osaka (5-3 con una doppietta di Wayne Rooney) e sul Pachuca (2-0 con un gol di Bieler e Bolaños).

La rete decisiva di Rooney nella finale contro la rivelazione LDU Quito

Finale inedita tra due squadre che non si erano mai affrontate prima. Il Manchester United parte ovviamente come favorito, avendo una rosa ricca di campioni come Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Carlos Tévez e Rio Ferdinand. Il LDU Quito invece è una squadra tecnicamente più modesta ma motivata, che aveva sorpreso tutti vincendo la Coppa Libertadores ai rigori contro il Fluminense.

La partita si gioca il 21 dicembre 2008 al National Stadium di Yokohama, davanti a quasi 69 mila spettatori. Il Manchester United domina come da copione il match, ma trova la rete decisiva solo al 73′, con Rooney, che sfrutta un assist di Cristiano Ronaldo. Il Quito oltretutto è costretto a giocare in inferiorità numerica dal 49′, per l’espulsione di Patricio Urrutia, che aveva commesso un fallaccio su Anderson. Gli uomini di Ferguson hanno altre occasioni per raddoppiare, ma si scontrano con le parate del portiere-rivelazione José Cevallos. Il LDU Quito prova a reagire, ma non riesce mai ad impensierire Van der Sar.

Il Manchester United festeggia così il suo primo successo nella Coppa del mondo per club FIFA, diventando la seconda squadra europea a vincere la competizione dopo il Milan nel 2007. Capocannoniere, e miglior giocatore del torneo, è Rooney, con tre reti. Il LDU Quito onora comunque la finale, dimostrando di essere una squadra compatta e orgogliosa, che ha fatto la storia del calcio ecuadoriano e sudamericano.

Yokohama, 21 dicembre 2008
MANCHESTER UNITED – LDU QUITO 1-0
Rete: Wayne Rooney 73′
Manchester Utd: Edwin van der Sar; Rafael (Gary Neville 85), Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Patrice Evra; Cristiano Ronaldo, Anderson (Darren Fletcher 88), Michael Carrick, Park Ji-sung; Carlos Tevez (Jonny Evans 51), Wayne Rooney.
Allenatore: Alex Ferguson
LDU Quito: Jose Cevallos; Norberto Araujo, Renan Calle (Paul Ambrosi 77), Jairo Campos, Diego Calderon; Neicer Reasco (Pedro Larrea 82), Patricio Urrutia, William Araujo, Alejandro Manso; Luis Bolanos (Reinaldo Navia 87), Claudio Bieler.
Allenatore: Edgardo Bauza
Arbitro: Ravshan Irmatov (Uzbekistan)