A 44 anni dall’ultima presenza nella finale di una importante competizione e a 60 anni dalla conquista dell’ultimo trofeo, i tifosi del Siviglia posono nuovamente festeggiare nel 2006. La loro squadra supera 4-0 il Middlesbrough nella finale di Coppa UEFA a Eindhoven e vince il suo primo trofeo europeo. L’ultima vittoria di prestigio risaliva al 1948, quando il Siviglia ha vinto la Coppa di Spagna.
Dopo aver superato il turno preliminare a spese dei tedeschi del Mainz, il Siviglia vince di stretta misura il Gruppo H. Nei sedicesimi elimina il Lokomotiv Mosca (3-0 complessivo) e e il Lilla (nonstante la sconfitta dell’andata), raggiungendo in tal modo i quarti di finale. Qui gli spagnoli sono autori di una grande prestazione nella gara di andata contro l’emergente Zenit San Pietroburgo. Javier Saviola mette a segno una doppietta in una gara che gli iberici vincono 4-1. In semifinale incontrano lo Schalke 04. Il Siviglia, che stava ancora festeggiando il centesimo anniversario della sua fondazione, resiste sullo 0-0 nella gara di andata a Gelsenkirchen. Allo stadio Ramón Sánchez-Pizjuán, Antonio Puerta mette a segno nei supplementari la rete che spalanca agli spagnoli le porte della finale.
Dall’altra parte, gli inglesi del Middlesbrough superano il primo turno e la fase a gruppi senza subire alcuna sconfitta. Nella fase a eliminazione diretta Stoccarda e Roma sono state avversarie più difficili, ma le grandi emozioni arrivano nei quarti di finale e in semifinale, rispettivamente contro il Basilea e lo Steaua Bucarest. In entrambe le occasioni il Middlesbrough si trova a dovere inseguire nella partita di ritorno al Riverside Stadium, subisce un gol nella fase iniziale e all’inizio della ripresa si trova a dovere segnare tre reti per passare il turno. Incredibilemente, in entrambe le occasioni, riesce nella grande impresa.
In tutte e due le volte il nostro Massimo Maccarone è il grande protagonista. Sigla le due improbabili rimonte con reti all’ultimo minuto che consentono al Middlesbrough di raggiungere la sua prima finale europea dopo solo due stagioni di calcio continentale. La finale sarà l’ultima partita sulla panchina degli inglesi per Steve McClaren, destinato a divenire commissario tecnico dell’Inghilterra. Ma sarebbe stato il suo avversario Juande Ramos a festeggiare nella notte di Eindhoven.
L’Udinese si ferma ai quarti contro il Levski Sofia. Nella foto, Fausto Rossini e Elin Topuzakov nel match di andata al Friuli terminato a reti bianche
Anche quest’anno italiane non pervenute: nessuna arriva oltre gli ottavi di finale. Chi dimostra più impegno è l’esordiente Palermo di Guidolin che dopo aver passato i preliminari contro i ciprioti dell’Anorthosis vince il proprio girone e nei sedicesimi supera anche lo Slavia Praga prima di fermarsi contro lo Schalke 04. La Roma viene stoppata dai finalisti del Middlesbrough mentre l’Udinese, scesa dalla Champions, cede di fronte ai mediocri bulgari del Levski Sofia.
La Finale. Il primo tempo è tutto o quasi nel segno degli spagnoli. E fopo 27 minuti, Luis Fabiano porta in vantaggio i suoi: cross teso da destra di Alves e il brasiliano colpisce di testa mettendo in rete. Per gli inglesi poco da segnalare, salvo un paio di contropiedi e un buon momento verso il quarto d’ora. Subito due cambi all’inizio della ripresa: McClaren manda in campo Maccarone al posto di Morrison sulla destra, il suo collega Ramos schiera Kanouté e toglie Saviola. Occasionissima per gli inglesi: testa di Rochemback, Viduka tira a colpo sicuro ma Palop ribatte in tuffo. L’australiano ne ha un’altra ma, liberato da Hasselbaink al limite dell’area, mette fuori. Infine, subisce un fallo in area ma l’arbitro non concede il rigore apparso netto. Da lì il Boro scompare e il Siviglia chiude la partita. Protagonista Maresca, che segna al 33′ da vicino e poi raddoppia al 39′ con un sinistro dal limite. Il suggello, al 44′, è di Kanouté. La coppa finisce in Andalusia.
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, Sevilla’s Daniel Alves with Middlesbrough’s Ayegbeni Yakubu (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4 (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, David of Sevilla with Middlesbrough’s Mark Viduka (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, Adriano of Sevilla (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, Middlesbrough’s Franck Queudrue with Sevilla’s Luis Fabiano (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, Middlesbrough team group, Players include, Mark Schwarzer, Franck Queudrue,Chris Riggott, Gareth Southgate, George Boeteng, Jimmy Floyd Hasselbaink, Fabio Rochemback, Stewart Downing, Stuart Parnaby, James Morrison and Mark Viduka (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
Sport, Football, UEFA Cup Final, Eindhoven, 10th May 2006, Middlesbrough 0 v Sevilla 4, Sevilla players celebrate victory (Photo by Bob Thomas/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Luis Fabiano of Sevilla celebrates scoring the first goal during the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Ben Radford/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Sevilla players line up prior to the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Jamie McDonald/Getty Images)
Eindhoven, NETHERLANDS: Sevilla’s Spanish forward Jesus Navas (C) vies with Middlesbrough ‘s British defender and captain Gareth Southgate during the UEFA cup final football match Middlesbrough vs. FC Sevilla, 10 May 2006 at the PSV stadium in Eindhoven. AFP PHOTO JOSE LUIS ROCA (Photo credit should read JOSE LUIS ROCA/AFP/Getty Images)
Eindhoven, NETHERLANDS: Sevilla’s Spanish forward Jesus Navas Adriano Correia (L) vies with Middlesbrough ‘s British defender Stuart Parnaby during the UEFA cup final football match Middlesbrough vs. FC Sevilla, 10 May 2006 at the PSV stadium in Eindhoven. AFP PHOTO JOHN THYS (Photo credit should read JOHN THYS/AFP/Getty Images)
Eindhoven, NETHERLANDS: Sevilla players kisse their trophy after they won the UEFA cup final football match Middlesbrough vs. FC Sevilla, 10 May 2006 at the PSV stadium in Eindhoven. Sevilla won 4-0. AFP PHOTO JOSE LUIS ROCA (Photo credit should read JOSE LUIS ROCA/AFP/Getty Images)
Eindhoven, NETHERLANDS: Sevilla’s French defender Julien Escude holds the trophy after winning the UEFA cup final football match Middlesbrough vs. FC Sevilla, 10 May 2006 at the PSV stadium in Eindhoven. Sevilla won 4-0. AFP PHOTO JOSE LUIS ROCA (Photo credit should read JOSE LUIS ROCA/AFP/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Enzo Maresca of Sevilla FC (C) celebrates after he scored during the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. Sevilla FC won 4-0. (Photo by Jamie McDonald/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Vicenzo Marasca of Sevilla FC battles for the ball with Stuart Parnaby of Middlesbrough FC (R) during the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Jamie McDonald/Getty Images)
Eindhoven, NETHERLANDS: Sevilla’s Spanish forward Jesus Navas (L) vies with Middlesbrough ‘s Brazilian midfielder Fabio Rochemback during the UEFA cup final football match Middlesbrough vs. FC Sevilla, 10 May 2006 at the PSV stadium in Eindhoven. AFP PHOTO FRANCK FIFE (Photo credit should read FRANCK FIFE/AFP/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Luis Fabiano of Sevilla FC (C) celebrates after he scored the first goal past goalkeeper Mark Schwarzer of Middlesbrough FC during the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Ben Radford/Getty Images)
EINDHOVEN, NETHERLANDS – MAY 10: Luis Fabiano of Sevilla FC scores the first goal during the UEFA Cup final between Middlesbrough FC and Sevilla FC on May 10, 2006 at the PSV Stadion in Eindhoven, Netherlands. (Photo by Ben Radford/Getty Images)